Bhikkhuni Canda è nata a Chesterfield, in Inghilterra, nel 1975. È entrata in contatto con gli insegnamenti del Buddha in India nel 1996 all’età di vent’anni, attraverso la tradizione Vipassana insegnata da SN Goenka. Durante il suo primo ritiro decise di dedicare il resto della sua vita a porre fine alla sofferenza praticando gli insegnamenti del Buddha.
Per i successivi sette anni ha meditato e prestato servizio in numerosi ritiri, principalmente in India e Nepal, mentre la sua aspirazione a rinunciare alla vita laicale si intensificava. Tuttavia, le opportunità di ordinazione per le donne erano così rare che non riuscì a trovare un monastero adatto. Alla fine, mentre intraprendeva una laurea in Medicina Ayurvedica a Londra, venne a conoscenza di un promettente monastero nella Birmania rurale chiamato Thephyu Tawya, e alla prossima occasione prese l’ordinazione temporanea lì con Sayadaw U Pannyajota. Nel 2006, dopo la laurea, è tornata a ordinare a lungo termine e ha trascorso i successivi quattro anni in meditazione e servizio intensi sotto la guida di Sayadaw. Durante questo periodo il Ven Canda incontrò anche la tradizione della foresta thailandese attraverso Ajahn Mahaboowa in Thailandia e divenne sempre più attratto dalla pratica del samatha come mezzo per sviluppare una visione più profonda.
Nel 2010 lo stile di vita ascetico, il clima e la dieta in Birmania avevano messo a dura prova la salute del Ven Canda, portando a un ritorno in Occidente. Questo ha felicemente coinciso con la scoperta casuale degli insegnamenti di Ajahn Brahm. La sua enfasi sull’amore, la gentilezza e il lasciarsi andare ha risuonato così profondamente e immediatamente che imparare direttamente da lui è diventato un nuovo obiettivo. Dopo 2 anni come suora errante in Europa, la Ven Canda ha finalmente avuto l’opportunità di viaggiare in Australia e vi risiede dal 2012. Si è unita alla comunità di Dhammasara a Perth e ha preso l’ordinazione di Bhikkhuni nell’aprile 2014, con Ayya Santini come precettore (nella foto sopra a sinistra di Ajahn Brahm) .
Nell’ottobre 2015 Ajahn Brahm ha chiesto al Ven Canda di fare dei passi verso l’istituzione di un monastero nel Regno Unito, per aumentare l’uguaglianza nella pratica e le opportunità di ordinazione per le donne. Attualmente sta esercitando ovunque sia disponibile il supporto, con l’obiettivo di stabilirsi in Inghilterra quando le condizioni saranno mature.
A questo link si possono ascoltare gli insegnamenti su “La mente soffice” del 1/3/2023.
